John Boyne wurde am 30. April 1971 in Dublin, Irland, geboren. Er studierte Englische Literatur am Dubliner Trinity College sowie Kreatives Schreiben an der University of East Anglia in Norwich.
Boyne hat zehn Romane für Erwachsene und fünf für jüngere Leser sowie etliche Kurzgeschichten veröffentlicht. Sein größter Erfolg war »The Boy In The Striped Pyjamas« aus dem Jahr 2006 (dt. »Der Junge im gestreiften Pyjama«, 2007). Der Roman schaffte es auf den ersten Platz der New-York-Times-Bestenliste. Weltweit wurden mehr als neun Millionen Exemplare verkauft.
Neben seiner Tätigkeit als Autor arbeitet Boyne als Rezensent für die »Irish Times«. Er ist Mitglied im Komitee der Preisvergabe mehrerer irischer Literaturpreise.
John Boyne lebt in Dublin.