In einer kurzen Vorbemerkung, die knapp eine halbe Buchseite umfasst, erklärt ein fiktiver Herausgeber, alles gesammelt zu haben, was er über Werther in Erfahrung bringen konnte. Er drückt seine Bewunderung und sein Mitgefühl für dessen Schicksal aus und hofft, dass die Lektüre dem Leser Trost spenden möge, sollte er in einer ähnlichen Situation sein.